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    鸡叫第三遍的时候，林荡从行军床上坐了起来。他没睡。从昨晚到现在，他一直盘腿坐着，把《雷元诀》的总纲在脑子里过了五六遍。不是因为他勤奋，是因为睡不着。枕头边那颗燃灵丹像一颗定时炸弹，告诉他天一亮就要去面对一个筑基巅峰的人——他名义上的大哥，实际上的陌生人。穿越过来才几天，就要去见一个“大哥”，这剧情发展快得让他想起上辈子看过的那些短视频——三分钟讲完一部电影，跳过所有铺垫直接到高潮。但他不是在看电影，他是在过自己的命。

    林荡把燃灵丹从枕头边拿起来，塞进左边袖子里。传送符塞进右边袖子里，和天罡符叠在一起，用指尖确认了一下位置——左边伸手就能摸到药丸，右边伸手就能抽出符纸，不需要看，不需要想，肌肉记忆。玄铁甲已经穿在身上两天没脱了，甲片贴着皮肤，凉飕飕的，硌得肋骨疼。金刚镯扣在左手腕上，破云剑挂在腰间，剑柄朝右，拔剑的时候右手直接握上去，不用换手。护心镜贴在胸口，用布条绑了两道，跑动的时候不会晃。他从行军床下面摸出那双新买的靴子，穿上，系紧鞋带。靴子是昨天在坊市买的，四十灵石，鞋底厚实，踩在地上的声音很闷，不像旧靴子那样噼啪响。

    出门的时候，巷子里还有雾气。白茫茫的，能见度不到十丈。他沿着巷子走了大约一盏茶的功夫，在一扇褪了色的木门前停下来。敲了三下，停了三秒，又敲了两下。这是驼背老者给他的暗号，三长两短，不是求救的意思，是“自己人，开门”。

    门开了。驼背老者站在门后，衣着整齐，不像刚起床的样子，倒像是一夜没睡。他手里拿着烟杆，但没有点火，烟杆头是凉的。看到林荡，他侧身让开，什么话都没说。

    “进来。她在。”

    林荡跨过门槛，走进杂货铺。地下黑市白天不开张，货架上盖着布，桌椅摞在一起，地面上还有昨晚扫过地的痕迹——扫帚印子一道一道的，从门口延伸到楼梯口。柳三娘坐在上次那张桌子后面，但桌子没有摆在原来的位置，而是被挪到了墙角，靠着一排货架，从楼梯口下来第一眼看不到这个角落。她面前摆着一壶茶，两杯，杯子是新的，壶是旧的，壶嘴上有缺口。

    她今天穿了一件深灰色的窄袖长衫，不是之前那件墨绿色长裙。头发束在脑后，用一根银簪固定住，有几缕碎发从耳边垂下来。脚上还是那双绣着蛇的绣花鞋，但鞋面上沾了泥点。没有化妆，脸上的皮肤有些发干，眼角有几道细纹，比上次见的时候老了三四岁。嘴唇没有涂唇脂，是自然的肉色，有些干裂。她昨晚也没睡好。

    “坐。”柳三娘指了指对面的椅子。

    林荡坐下了。椅子是旧的，四条腿不一样高，坐上去微微往右歪，他把重心往左偏了偏才稳住。驼背老者把门关上，走到楼梯口站着，背对他们。从他的位置看不到柳三娘的脸，但能看到林荡的侧脸。

    “林渊的人已经出门了。”柳三娘把一杯茶推到林荡面前。茶水是刚泡的，热气从杯口升起来，在两人之间形成一层薄薄的白雾。“半个时辰前，陆子明带着两个人从院子里出来，往城南方向去了。不是来找你的，是去城南码头布控。他们在码头安排了两个人，一个在栈道上，一个在船上。不是要抓你，是要把你赶到城北去。”她顿了顿，“林渊不想在城南动手。城南是码头区，人多，眼杂，三大势力的人都在那里有眼线。他在那里动手，消息传出去不好听。城北是灵药商会的地盘，他在城北动手，等于在灵药商会的脸上扇巴掌。但他不在乎，因为他要扇的就是灵药商会的脸。”

    林荡没有喝茶。他看着柳三娘的眼睛，等她说完。

    “消息很快。”他说。

    “我在无极宗里有人。”柳三娘端起自己的茶杯，喝了一口，放下。杯底磕在桌面上，发出一声轻响。“就像无极宗在灵药商会里也有人一样。”她把剩下的话吞了回去，没必要说。林荡听懂了她的意思——不是威胁，是提醒。她有能力保护他，不是因为善良，是她在无极宗里有内线。内线能给她消息，就能给她更多。她保护林荡，内线保护她，层层叠叠的利益链条，林荡只是其中一环。

    林荡靠在椅背上，椅子又往右歪了一下，他用膝盖顶住桌腿，稳住。晨雾散去的第一缕阳光从窗户缝隙里挤进来，照在两个人之间的桌面上，把茶杯的影子拉得很长。

    “你要什么？”他问。

    “碎片的信息。陈玄把那件东西给了谁，藏在哪，怎么取。”柳三娘的声音很低，低到只有两个人能听见，“我都要知道。”

    “我不要钱。”

    柳三娘的手指在桌面上敲了一下，指甲磕在木头上，发出像打字机按键一样清脆的声音。“那你想要什么？”

    “我要你保我三天。不是保护，是保证。保证林渊在天元城的这三天里，不能动我。”

    柳三娘的眼睛眯了起来。她看着林荡，像在看一个棋手刚下出的第一步。“三天之后呢？林渊走了，你怎么办？”

    “三天之后他还走不了。”

    柳三娘靠在椅背上，手指从桌面上收回去，搭在膝盖上。“说清楚。”

    “他是来拿碎片的。没拿到之前他不会走。三天之内他拿不到，因为他找不到我——我会藏起来，藏到他找不到的地方。但你不会让他空手回去。你会给他一些东西，让他觉得有收获。一个假线索，一个假地址，一个假的人名。够他再查三个月，也够你在这三个月里做你想做的事。”林荡停了停，“我算的对不对？”

    柳三娘的手指又在膝盖上敲了一下。这次没有声音，隔着衣服，只有她自己能感觉到。

    “你很聪明。”她说。

    “不是聪明，是算过账。”林荡把右手从桌面上收回来，放到膝盖上，和左手叠在一起。“上辈子——不，以前，我见过太多这种事了。甲方乙方，中间人，两头吃。你以为你是在帮林渊，实际上你是在利用他。你以为你是在利用我，实际上你是在帮我。这笔账，两面算你都赢。我要的只是那三天。”

    柳三娘看了他好几秒，嘴角慢慢牵起来，不是笑，是一种“我低估你了”的表情。

    “如果你算错了呢？”她问。

    “那我再算一遍。”

    柳三娘把目光从他身上移开，看了一眼楼梯口的驼背老者。驼背老者一动不动，像是没听见他们说话。她收回目光，重新看着林荡。

    “三天。我保你三天。这三天里，林渊不会动你，他手下的人也不会动你。但你得配合。”
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