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    行军途中大多枯燥乏味，再加上将士们知道前方打了败仗，纷纷萎靡不振。

    石汉青见状，面露愁容，“军中士气低迷，对于一支要上前线的军队来说，可不是一件好事。”

    冯薪虽身为主将，对此却也是无可奈何。

    奚言略一沉吟，说道：“士气低迷不假，可兵家有哀兵必胜，衰兵必败的话。之所以士气低迷，不过是因为思深忧远，牵挂战事罢了。只要不妄自菲薄，倒也算不得什么坏事。”

    听到这里，冯薪饶有兴趣道：“奚公子，可知道现在坐阵前军，统筹战事的是谁吗？”

    奚言不知其详，便思索着道：“何将军要坐镇崇都，等闲不会挂帅。若论品衔，自然以辅国大将军李知章为上。”

    石汉青闻言哈哈大笑，正要开口，却被冯薪拦下，“老石，你别着急告诉他。”

    奚言两位将军如此作态，便饶有兴趣道：“莫非当真是何将军？”

    冯薪故作神秘，托足了时间才悠悠开口：“说来，连我等也想不到，坐镇西北统帅数十万大军的，正是令兄桓国候。”

    “家兄也来了前线？”奚言惊讶之余，更多的是一种振奋，想不到兄长在有生之年竟然还愿意为大赵驱策，心中在敬仰之外，更多了几分自豪。

    “是啊，西北所有大军，全部归桓国候调配！”

    “竟是这样……”奚言微微一笑以示回应，语气却有些怅然，“说来惭愧，家兄身有残疾，却要他亲上前线。细数起来，倒是我们征战不力，竟让他重披战袍。”

    冯薪摇了摇手，笑着反驳道：“你又错了，奚侯爷乃是主动请缨。战况传回崇都时，大家都以为受命的会是何将军或是李将军，甚至还有人猜是靖国公他老人家挂帅。可桓国候却上表陛下，自云对西域诸国十分了解，陛下二话没说也同意了。所以嘛，不仅何将军留了下来，连李将军也留在了崇都。说来……桓国候如此品行，我等只能高山仰止！”

    奚言点头道：“家兄与北秦、铁勒等国，确实也是老冤家了。只是他十二年不曾理会朝政，此次请缨，恐怕也是无奈之举。”

    “不错！”石汉青大声地表示了赞同，“桓国候尚且以身作则，吾等大好男儿，岂有退避之理？不过也真真是神了，桓国候刚到西北便初战告捷，短短半个月内，竟收复了十余座城池，生生将夷敌打到了下津关外。”说到此处，石汉青又顺带大骂了司徒铸一通。

    冯薪和奚言含笑看着他，皆被这位同僚的率直所感染。奚言心道，石汉青倒确实是率性之人，能与此人共事，也是自己的运气。
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