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    祁安略一沉吟，说道：“正是工部员外郎，奚清本人。”

    “为何？”

    “回陛下，奚清自言为官以来，颇受流言纷扰。朝中似有官员指其才不配位，奚清年轻气盛，自然想替自己正名，恰逢沔水要筑堤，他便求到臣的头上。”

    “荒唐！”皇帝顿时怒不可遏，差些就要将御案上的奏折挥落在地，“他初入仕途，怎么就能够担当大任！既然你已经帮了他这个忙，那就由你替他竟未竟之事，自今日起，你就不用做这个工部侍郎了，去接任工部员外郎！”

    祁安垂下眼去，跪下恭敬道：“臣，遵旨。”

    皇帝长长呼出一口气，目光又落到了刑部尚书许宾的头上，“刑部……你们的贪墨查的如何？”

    许宾早就想禀报此事，但司徒贺他们说话太密，许宾一时竟无插言的机会，皇帝此时问到他头上，许宾忙不迭地就持笏上前。

    “禀陛下，负责调查沔水筑堤贪墨一案的刘元礼昨日已回到崇都，据他的奏报来看，陈越泽确实是贪墨的主犯，这些他在畏罪自尽前留下的信中也说了，但是不知是何原因，陈越泽的绝笔交代的并不详尽。而据刑部初步调查后，确实没有抓到奚清贪墨的证据。”

    听了许宾的话，奚远山悬着的心才稍微往下落了些……他知道奚清并不是做不出这样的事情来，既然没有直接证据，那就谁都不能给奚清定罪了……至少，失察的罪名会比贪墨小许多。况且现在奚清已经身死，这件事再也无法往上追究了。至于罚俸打压什么的，相比起贪墨导致决堤的罪名来说，奚远山能够接受。

    听完许宾的话，皇帝挑了挑眉，质疑道：“那你的意思……就是说奚清没有贪墨，贪墨的只有陈越泽一人？”

    许宾显然被这句话吓了一怔，忙道：“证据不足，臣不敢断言。不过……在查抄陈越泽家中时，倒是发现了一些异端。”

    许宾悄悄抬眼看了看皇帝，见皇帝示意自己说下去，才继续道：“按照账簿和陈越泽在遗书中承认的数目来看，陈越泽确实贪墨了五十三万两白银。但是在查抄陈越泽府邸时，一共只搜出四千八百两白银，其余五十二万两则不知所踪。”

    “不知所踪？”皇帝显然难以相信，提高语调道，“整整五十二万两白银，难道你要告诉朕没有下落吗？去查！一定要把这笔赃款给朕追回来！”
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