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    武能竟把侦察到的情况与张应泉一说，一致认为，全队立刻进城，通报情况，协助守城。

    这次张应泉与小长毛也加入，声明听武领队指挥，武能竟起初反对，不是因指挥权的问题，而是考虑安全，拗不过大掌柜坚持，只能从了。余下物资交由吼六看管，不在话下。

    张应泉会骑马，詹家货行走镖出生，无论是学徒，还是实习，骑马是应有之技能。小长毛多年随军，在太平军中传令、送件，亦是骑术高手。

    一队五十三骑，奔向衢州城，马蹄声声，披风飘飘，惊羡死一群蓬头垢面的守城兵勇。

    参军大帐唤张把总与武军士进帐议事，得知张应泉亦有六品文官身份，唐大卫立刻收起官威，步到帐前。

    “张大人，失敬！”

    “本官迟到，失礼！失礼！”

    “不妨，断长毛粮道一事，武领队首功一件，探长毛大营更是神勇，义勇团名不虚传。”

    “这都是后话，时间不多，抗敌为先。”

    “好，来人！”

    “在！”一千总应声上前。

    “从现在起，全城戒严，排查…………。”

    这几日，长毛大营没有动静，越是没有动静，众人越是不安，长毛兵凶，如利剑高悬，百姓如囚徒待判一样不知所措。

    长毛退兵回大营的那天晚上，勇字营发生营啸，甚至波及到旗营，不知是谁梦中喊叫“长毛来了！”导致混乱，伤者无数，官兵已成惊弓之鸟。

    西城区也有‘铜锣不慎滚落’事件，误以为鸣锣示警，惊动半城老少，可见百姓们对城防，也失去了信心。

    反常必有妖，无端渲染、放大，越发神秘、恐惧，一有风吹草动，能不引发骚乱？

    昨日，有人在市口高呼“顺天！”口号，鼓动民众杀清妖，迎王师，拜天国。官府忙，只当没看见，疥癣小疾不当意。

    现参将大帐传令，捉拿聚众集会人员，尤其是口称‘顺天’‘应天’的长毛奸细，还有‘数寸黄布于衣襟’的无厘之徒。

    一时间衢州城风声鹤唳，乌烟瘴气，你还别说，仅一个时辰，就抓到不少反骨仔，一过堂，官家大人都吓出一身冷汗，这些人已背祖叛宗，完全被长毛蛊惑坏了心志，没救，斩立决！惊叹参将大人明查秋毫，救民于水火。

    入夜，气氛越是诡异。

    长毛军营离西门近，西门戒备最严，城下仍聚集一众流民，口称助官府守城，行偷鸡摸狗之事。

    城东门也聚集一众流民，与官兵纠缠，欲出城。到处放风，称据可靠消息，长毛今晚必攻城，城外风云观老道打卦，风传云：衢州兵凶，月明时，吉少。傍晚时分，天象放晴，晚上有月，也就是，今晚凶多吉少的意思啦！

    纷纷扰扰，二更时，有锣声，有惊叫，街上流民增多，渐渐地向东城流动，如流水般，止不住，传东门已开，任百姓出城避难，一传十，十传百，相信的，不相信的，反正无眠，今晚是否出事，还重要吗？宁可信其有！这就是群体效应，当你身临其中时，没理由不相信。危险将降临，快逃命！然后扩大，蔓延至全城，兵营也不脱俗，一样被波及。

    黎明时分，一夜未眠的参将听报，勇字营点卯仅剩二千余人，绿营在将军亲兵的提辖之下，表现堪好，方剩三千余人，旗营不知所踪，留下一地军械，门可罗雀，一夜间，不动刀箭就损兵近半，匪夷所思！

    城内半空，暴民无数，明火执仗，打、砸、抢！

    “旗营镇守东门，情况如何？”

    “大门洞开！其它城门尚在掌握中。”
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